Permis de travail au Canada : permis fermé ou permis ouvert, quelle différence?

Permis de travail au Canada : permis fermé ou permis ouvert, quelle différence?

Pour travailler légalement au Canada, la plupart des étrangers ont besoin d'un permis de travail. Mais tous les permis ne fonctionnent pas de la même manière.

La distinction la plus importante à comprendre est celle entre le permis de travail lié à un employeur donné et le permis de travail ouvert.

Cette différence peut avoir des conséquences importantes sur le choix de l'employeur, le changement d'emploi et les démarches à effectuer.

Voici ce qu'il faut savoir.

1. Le permis de travail lié à un employeur donné

Le permis de travail lié à un employeur donné, souvent appelé « permis fermé », autorise généralement son titulaire à travailler dans les conditions indiquées sur le permis.

Ces conditions peuvent notamment concerner :

l'employeur;

le lieu de travail;

la profession ou le type d'emploi;

la durée du permis.

Dans la plupart des cas, une offre d'emploi est nécessaire pour obtenir ce type de permis. Selon le programme utilisé, l'employeur peut également devoir obtenir une évaluation de l'impact sur le marché du travail (EIMT) ou suivre une procédure de dispense d'EIMT.

Pourquoi est-ce important?

Une personne qui possède un permis lié à un employeur donné ne doit pas simplement commencer à travailler pour un autre employeur parce qu'elle a trouvé une meilleure offre.

Un changement important dans la situation professionnelle peut nécessiter une nouvelle démarche auprès d'IRCC.

Par exemple, un travailleur qui souhaite changer considérablement de profession, de salaire ou de conditions d'emploi peut devoir demander une modification ou une prolongation de son permis.

Il faut donc toujours vérifier les conditions inscrites sur son permis avant de changer d'emploi.

2. Le permis de travail ouvert

Le permis de travail ouvert fonctionne différemment.

Lorsqu'une personne est admissible à ce type de permis, elle peut généralement travailler pour n'importe quel employeur au Canada, sous réserve des restrictions inscrites sur son permis et des règles applicables.

Contrairement au permis lié à un employeur donné, aucune offre d'emploi n'est nécessaire pour présenter une demande de permis de travail ouvert.

Mais attention : tout le monde ne peut pas obtenir un permis de travail ouvert.

IRCC précise que les permis ouverts sont disponibles uniquement dans certaines situations précises.

3. Qui peut obtenir un permis de travail ouvert?

Il existe plusieurs situations pouvant rendre une personne admissible.

Selon le cas, cela peut notamment concerner :

certains étudiants ou diplômés;

certains jeunes participant à des programmes comme Expérience internationale Canada;

certains membres de la famille;

certaines personnes protégées, réfugiées ou demandeuses d'asile;

certaines personnes qui présentent une demande de résidence permanente;

des personnes se trouvant dans certaines situations particulières ou vulnérables.

Les critères varient énormément selon la catégorie.

Le simple fait d'être au Canada avec un statut temporaire ne donne donc pas automatiquement droit à un permis de travail ouvert.

4. Un permis ouvert ne signifie pas « aucune restriction »

C'est une confusion fréquente.

Même lorsqu'une personne possède un permis de travail ouvert, certaines restrictions peuvent apparaître sur le document.

Par exemple, des conditions peuvent concerner :

le type de travail autorisé;

certains emplois nécessitant un examen médical;

l'endroit où la personne peut travailler dans certaines situations.

Il faut donc toujours lire attentivement les conditions inscrites sur le permis.

5. Peut-on travailler sans permis?

Dans la plupart des cas, non.

La majorité des étrangers doivent obtenir un permis de travail pour travailler au Canada.

Il existe toutefois certaines exceptions prévues par les règles canadiennes. IRCC donne notamment comme exemples certaines catégories de visiteurs commerciaux, représentants étrangers et membres du personnel militaire, sous réserve des conditions applicables.

Il ne faut donc pas supposer qu'un emploi est autorisé simplement parce qu'une personne possède un visa de visiteur ou se trouve légalement au Canada.

Un statut de visiteur et une autorisation de travail sont deux choses différentes.

6. Peut-on demander un permis de travail depuis le Canada?

Dans certaines situations, oui.

Mais le fait d'être physiquement au Canada ne signifie pas automatiquement qu'une personne peut présenter une demande de permis de travail depuis le pays.

IRCC prévoit des critères précis selon la situation du demandeur.

Il faut donc vérifier son admissibilité avant de présenter une demande depuis le Canada.

7. Que faire si votre permis arrive bientôt à expiration?

Il est important de ne pas attendre la dernière minute.

Selon la situation, un travailleur peut devoir demander une prolongation de son permis ou une modification de ses conditions.

Les démarches nécessaires dépendent notamment :

du type de permis;

de l'employeur;

de l'emploi;

du programme d'immigration;

du statut actuel du travailleur.

IRCC indique notamment qu'une demande peut être nécessaire lorsqu'un employeur souhaite continuer à employer un travailleur au-delà de la date d'expiration indiquée sur son permis.

Il faut toujours vérifier les instructions officielles correspondant à sa situation avant de prendre une décision.

À retenir

Avant de travailler ou de changer d'emploi au Canada, posez-vous ces questions :

1. Quel type de permis ai-je?

Est-il lié à un employeur donné ou s'agit-il d'un permis ouvert?

2. Quelles conditions sont inscrites sur mon permis?

Ne vous contentez pas de connaître la date d'expiration.

3. Puis-je travailler pour l'employeur que je vise?

Un permis lié à un employeur donné peut limiter considérablement les possibilités de changement.

4. Mon permis arrive-t-il bientôt à expiration?

Si oui, vérifiez rapidement les démarches possibles.

5. Les règles applicables à ma situation ont-elles changé?

Les programmes d'immigration et les mesures concernant les travailleurs temporaires peuvent évoluer.

Une situation particulière à connaître en 2026

Le Canada continue d'ajuster ses programmes concernant les travailleurs temporaires.

Par exemple, certaines mesures temporaires visant les employeurs ruraux sont actuellement en vigueur du 1er avril 2026 au 31 mars 2027 dans certaines provinces et certains territoires participants. Les conditions varient selon la province et la situation de l'employeur.

Cela montre pourquoi il est important de ne pas se fier à une ancienne information trouvée sur Internet.

Les règles doivent être vérifiées au moment où vous présentez votre demande ou changez votre situation professionnelle.

En résumé

Le permis de travail lié à un employeur donné offre généralement moins de mobilité : il est associé à des conditions précises concernant l'emploi.

Le permis de travail ouvert offre davantage de flexibilité, mais il n'est disponible que dans certaines situations.

Comprendre cette différence peut éviter des erreurs importantes, notamment lorsqu'un travailleur souhaite changer d'employeur, prolonger son séjour ou modifier sa situation professionnelle.

CANADA360 fournit des informations générales à titre informatif. Les règles d'immigration peuvent changer et l'admissibilité dépend de la situation de chaque personne. Pour connaître les exigences qui s'appliquent à votre cas, consultez toujours les informations officielles d'Immigration, Réfugiés et Citoyenneté Canada (IRCC).